头痛是常见病、多发病，其发病机理也很复杂。大多数病人来看医生时会谈到各种各样的原因，除了某些器质性疾病，如脑肿瘤、脑炎、脑血管病、颈椎病等以外，更多谈到的是某些外在的环境因素。
引起头痛的常见环境因素有天气变化：太阳强光照射、吹风、寒冷刺激等可诱发头痛。在我国，春夏季节头痛发生率明显高于秋冬季，这可能和温度高有关。不良生活习惯也是诱发头痛的因素，如生活无规律、睡眠不足、工作压力大、用脑过度，均易出现头痛。
另外，有些人沾染上不良嗜好，如吸烟、饮酒，也可诱发头痛。工作环境也很重要，有些特殊职业及工作环境更易引起头痛。如脑力工作者，长时间思考问题，精神过度紧张，易发生头痛。另外，环境中噪音高、光线过强、异味刺激等，人们在这样的环境中长期工作，头痛的发生率相对较高。某些特殊食物如巧克力、酒精饮料、冷饮等食用过多，也会诱发头痛。还有社会环境因素，社会不安定、生活缺乏保障等，会造成人们精神上长期压抑、紧张、忧虑而诱发头痛。
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